‘공주 시기’를 지나는 어린이를 보며 걱정이 많으시죠?

하지만 걱정과 달리 ‘공주 시기’는 어린이가 자신의 성별을 알고, 자신과 다른 성별을 구분하는 시기에 놓인 어린이가 정체성을 형성하는 과정에서 겪을 수 있는 자연스러운 변화라고 해요. 적절하게 ‘공주 시기’를 보낸다면 자존감을 높이는 데에 도움이 된다고도 하고요.

‘공주 시기’를 보내며 공주와 핑크색을 좋아하는 것 자체는 문제가 아니에요.

그러나 미디어에서 드러나는 공주와 핑크의 이미지나 이로 인해 형성되는 사회적인 인식에는 문제가 많지요.

‘공주 = 핑크 = 연약함 = 얌전함 = 여성스러움’

으로 이어지는 사회적 인식은 어린이로 하여금 불편함을 감수하며 드레스를 입게 하고, 이 때문에 마음껏 뛰어놀지 못하며 스스로의 행동을 제약하게 만듭니다.

💡 이런 문제로 고민하시는 양육자들을 위해 어린이가 ‘공주 시기’를 잘 보낼 수 있도록 살짝 밀어주는 육아팁을 제안합니다.

1. 다양한 공주 보여주기 : ‘전형적인’ 공주가 아닌, 드레스를 입고 적을 무찌르고, 결혼을 거부하며, 아름다운 외모에 집착하지 않는 공주를 보여 주세요. “너는 어떤 걸 잘하는 공주가 되고 싶어?” “네가 공주라면 어떤 왕국을 다 스리고 싶어?” “네 왕국의 이름은 뭐야?” 질문하며 공주의 ‘아름다운 외모’에서 눈을 돌려, 공주가 ‘할 수 있는 일’에 관해 이야기 나눠 봐요.

2. 드레스에 색다른 의미를 부여 : ‘용감한 공주가 입는 드레스’, ‘입으면 힘이 세지는 드레스’처럼 전형적인 공주의 이미지와 상반되는 이미지를 가진 드레스를 상상해 보세요. 화려한 공주 드레스를 입으면 움직임이 불편하고, 부자연스러워져요. 이에 따라 드레스를 입은 어린이도 소극적이며 수동적으로 행동하게 되지요. 드레스에 새로운 의미를 부여하여 아이가 드레스를 입고도 활기차게 행동할 수 있게 유도해 주세요.

3. 다양한 공주 역할 놀이 : 많은 어린이는 스스로 공주가 되는 역할 놀이를 즐겨요. 구두 한 짝을 잃어버린 신데렐라, 사과를 먹고 쓰러지는 백설공주, 탑에 갇힌 라푼젤이 되곤 하지요. 어린이와 함께 새로운 공주 이야기를 만들어 역할 놀이를 해 보세요. 아이가 왕자를 구하는 공주, 탑에서 스스로 탈출하는 공주, 마녀를 무찌르는 공주 등 능동적이고, 적극적인 공주 역할을 하며 공주가 얼마나 많은 것 들을 할 수 있는지 스스로 느낄 수 있도록 해 주세요.

4. 새로운 방식으로 장난감 활용하기 : 공주를 좋아하는 어린이라면 하나쯤 있을 바비 인형, 화장품이나 핸드백 장난감을 다른 관점에서 보고, 새로운 기능을 상상해 보세요. 예를 들어, 바비 인형의 뾰족한 발은 적에게 몰래 다가가기 위해 살금살금 걸어가는 까치발이 되고, 핸드백은 무기를 숨긴 비밀 가방이, 화장품 장난감은 적에게 들키지 않기 위해 필요한 분장용 도구가 될 수 있겠죠. 새로운 기능을 가진 장난감으로 색다른 역할 놀이를 해 볼 수도 있어요.

5. 공주에게 어울리는 다른 옷차림은? : “엘사는 추운 곳에 사는데, 저렇게 얇은 옷을 입으면 감기에 걸리지 않을까?”, “공주들은 항상 높은 구 두를 신고 있는데 발이 아프지 않을까?”, “공주는 달리기 시합을 할 때도 드레스를 입을까?” 등 공주의 옷차림에 관해 생각해 볼 수 있도록 질문해 보세요. 또, 공주라고 해서 항상 드레스를 입고 구두를 신지 않으며, 상황과 날씨에 맞는 옷을 입을 수 있다는 것을 알려 주세요. 어린이가 상황에 따라 옷을 입는 것이 자연스럽다는 것을 받아들이고, 스스로 상황에 맞는 옷을 선택할 수 있게 될 거예요.

6. “예쁘다” 칭찬하지 말기 : 공주 드레스를 입었을 때 주위의 관심을 받고 칭찬을 들은 어린이는 다시 그 칭찬과 관심을 받고 싶어서 공주 드레스를 찾습니다. 스스로 공주 드레스가 예쁘다고 생각해 입는 게 아니라 관심과 칭찬 때문에 공주 드레스에 집착하게 되는 거예요. 즉, 어린이가 드레스를 입었을 때는 “예쁘다”, “공주님 같네” 같은 칭찬을 자제하고, 평소와 똑같이 대해 주세요.

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