담임선생님께서 올려주시는 키즈노트의 사진 속 아이가 혼자 놀고 있는 모습을 볼 때, 어떠신가요?

다른 친구들은 여럿이서 함께 노는 모습인데 우리 아이만 혼자 노는 것 같이 느껴진다면 왠지 걱정스러운 마음이 들기도 하셨을 거예요.

하지만 대부분의 경우 양육자께서는 전혀 긴장하고 걱정하실 필요가 없어요. 어린이가 만 3세 미만이라면 특히 더 그렇고요. 왜냐고요?

만 3세 미만의 어린이는 대부분 혼자놀이 또는 병행놀이에 참여한답니다.

병행놀이란 두 명의 어린이가 서로 가까이서 놀고 있는 것처럼 보여도 실제로는 혼자 노는 것을 말해요. 두 명의 어른이 같은 테이블에 앉아 각자 휴대폰을 쳐다보는 것처럼 말이죠. 이 시기의 어린이는 혼자 놀면서 이런 것들을 키워가지요.

▪️ 자신이 생각하고 느끼는 방식을 스스로 알아가요.

▪️ 사회성 발달을 준비해요.

그렇다면 사회성이 발달하기 시작하는 만 3세 이상의 어린이들은 어떨까요? 친구들과 함께 협동놀이를 할 수 있는 시기가 되었더라도, (어른들도 그런 것처럼!) 어린이에게도 혼자만의 시간이 필요할 때가 있답니다. 자신의 상상과 탐구에 몰입하기 위해서, 독립심을 느끼기 위해서일 수 있어요. 혹은 혼자 평화롭게 쉬는 시간을 갖고 싶기도 하답니다.

영유아 시기에 더 중요한 것은 어린이가 혼자 놀아도 재미있게 잘 노는지를 보는 것이랍니다. 단짝 친구 없이 노는 친구가 계속 바뀌거나, 혼자서 논다고 해도 아주 재미있게 놀고 있다면 걱정하지 마세요. 자신을 스스로 알고 조절하며 창의적으로 노는 어린이일수록 더 자신감 있게 사회적 능력도 키워갈 수 있답니다.

💡 어린이가 즐겁게 놀고 있다는 것을 확인할 수 있는 세 가지 질문을 알려드려요.

1. 어린이가 놀이 속에서 어떤 것에 호기심을 느끼며 무엇을 알아가고 있는지 물어보세요.

OO이는 오늘 이런 책을 읽었구나. 책을 읽으면서 어떤 점이 재미있었어? 다음에 또 읽어보고 싶은 책이 있니?

2. 어린이가 놀이를 하면서 자신만의 창의적인 상상을 펼쳐가고 있는지 이야기를 들어 보세요.

OO이는 오늘, 이 자동차를 아주 열심히 만들더라. 이건 어떻게 움직이는 거야? 어디로 가고 있어? 이야기해 줄 수 있니?

3. 어린이가 스스로 주도성을 갖고 자신이 하고 싶은 놀이를 선택하여 노는지 확인해 보세요.

오늘 OO이는 어떤 놀이를 했어? 왜 그 놀이를 하고 싶었어?

위의 대화에서 어린이가 어떤 표정으로, 어떤 이야기를 하는지 주의 깊게 들어보세요. 반짝이는 눈빛으로 자신의 이야기를 할 수 있다면 어린이는 지금 충분히 잘 놀고 있는 거랍니다.