어린이가 반려동물을 키우고 싶어 하나요? 반려동물을 키우고 싶다는 이야기를 들었을 때, 선뜻 들어주기 어려우실 거에요. 반려동물을 맞이하기 전에 어린이는 어떤 것들을 점검해야할까요?

반려동물을 맞이하기 전에는 먼저 마음가짐을 진지하게 점검해야 해요. 예상치 못한 일이 생기더라도 한번 인연을 맺은 동물은 끝까지 책임지고 보살피겠다는 결심이 있어야 하죠. 또한 반려동물을 키울 때 변화되는 상황들을 구체적으로 예상해 보는 것도 필요한 일이에요. 그러기 위해서는 어떤 환경과 물품들을 준비해 주어야 하는지, 꼭 해주어야 하는 일은 무엇인지 알아야 하지요.

💡반려동물 키우고 싶어하는 어린이와 나눌 수 있는 대화 가이드를 알려드려요.

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1. 반려동물을 키우고 싶은 이유에 관해 이야기 나누세요.

어린이가 어떤 것을 기대하며 반려동물 키우기를 원하는지 물어보세요. 바라보는 대상으로서가 아니라 관계를 맺는 대상으로서 반려동물을 인식하면서 기대하는 것을 생각해 보게 해 주세요. 예상치 못한 일이 생기더라도 끝까지 책임지고 보살피겠다는 결심이 있는지도 물어보세요.

이렇게 대화해 보아요.
OO는 강아지를 왜 키우고 싶어?

귀여워서요!

맞아, 강아지는 귀엽지. 그런데 강아지는 귀엽게 가만히 있는 인형은 아니지? 강아지와 어떻게 시간을 보내면서, 어떤 친구 사이가 되고 싶니?

같이 재미있게 노는 친구가 되면 좋겠어요.

강아지랑 어떻게 놀면 가장 좋을 거 같아?

같이 달리기할 때 제일 좋을 것 같아요!

그런데 강아지가 OO이의 옷을 더럽히거나, OO이가 좋아하는 장난감을 망가트리는 일이 일어날 수도 있어. 그럴 때도 OO이는 끝까지 강아지를 사랑하면서 보살필 수 있겠니?(어린이의 생각을 들어보아요.)

2. 반려동물의 하루를 상상해 보세요.

반려동물과 가족들이 함께 보낼 모습을 가능한 구체적으로 상상하면서, 생각해 보지 못했던 어려운 상황들을 발견할 수 있게 해 주세요. 그럴 땐 어떻게 해야 할지 어린이가 스스로 생각해 보는 시간을 주세요.

이렇게 대화해 보아요.
강아지가 우리 집에 오게 되면 어떻게 하루를 보낼까? 아침엔 어떨까?

자고 일어나서 물도 마시고 밥도 먹을 것 같아요.

그리고 강아지도 OO이처럼 소변, 대변도 보고 싶을 거야. 강아지가 응가를 하면 어떻게 치워줄래? 만약에 OO이 이불에 응가를 하면 어떡하지?

휴지로 깨끗하게 닦아줄 거예요. 이불은 깨끗하게 빨면 돼요.

주말에 함께 할머니 댁에 다녀오는 날은 어떡하면 좋을까? 오랫동안 차를 타고 이동해야 하는데 강아지도 같이 갈 수 있을까?(어린이의 생각을 들어보아요.)

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3. 반려동물을 잘 돌보기 위한 약속을 정해서 기록해 보세요.

어린이와 대화하면서 반려동물을 키우는 동안 꼭 기억할 약속 다섯 가지를 정해 보세요. 그리고 색지 위에 글과 그림으로 예쁘게 기록해 보세요. 기록한 것을 잘 보이는 데 두어서 지속해서 약속을 기억하고 실천할 수 있게 해주세요.

좋은 반려동물 주인이 되기 위한 약속의 예
‣ 강아지가 사는 동안 끝까지 잘 돌볼 거예요.
‣ 내가 원하는 대로 강아지가 행동하지 않아도 믿고 기다려 줄 거예요.
‣ 강아지와 매일 산책하며 재미있게 놀아줄 거예요.
‣ 강아지를 때리거나 괴롭히지 않을 거예요.
‣ 강아지에게 언제나 건강한 음식을 줄 거예요.

반려동물과 함께 자란 어린이는 자연스럽게 타인이나 주변 상황을 인지하는 친사회적인 경향을 보인다는 연구 결과가 있어요. 자연과 삶에 대해 존중하는 마음을 통해 개인적인 내면의 성장을 촉진해 주는 역할도 한다고 알려져 있답니다.

반려동물을 잘 준비하고 맞이하여 반려동물도, 어린이도 모두 더욱 행복하고 건강하게 지낼 수 있기를 바랍니다.