중요한 일을 누군가 제멋대로 결정한다면 어떤 기분일까요? 동물 마을에는 사자가 모든 것을 마음대로 해요. 여기에 불만을 가진 동물들은 대통령을 직접 뽑기로 합니다. 민주주의가 무엇인지 몰랐던 동물들은 선거 규칙을 만들고, 후보를 등록하고, 선거 유세를 하며 하나씩 배워나가요. 이 과정을 따라가다 보면, 어린이도 선거가 어떻게 이루어지는지 자연스럽게 익히게 되죠. 이야기를 읽으며 투표와 민주주의를 이해하고, 우리 사회에 관심을 갖는 첫걸음을 내딛게 될 거예요.

어린이도 일상에서 많은 것들을 스스로 고민하고 선택하죠. 어떤 간식을 먹을지, 어떤 놀이를 할지 생각하고 결정합니다. 이 책은 어린이에게 익숙한 ‘선택’의 경험을 통해 선거와 투표의 의미를 자연스럽게 이해할 수 있도록 도와줘요. 선거와 투표를 배운다는 것은 서로 다른 생각을 가진 사람들이 평화롭고 자유롭게 의견을 표현할 수 있다는 민주주의의 기본 원칙을 이해하는 일이에요. 그리고 결과가 내 뜻과 다르더라도 그것을 받아들이고 다른 사람의 선택을 존중하는 태도도 함께 배우게 된답니다.

이 책의 주인공 소피아는 엉망진창인 쓰레기 산을 모두가 쉴 수 있는 공원으로 바꾸겠다고 결심해요. ‘잘할 수 있을까?’ 두렵기도 했지만, 소피아는 포기하지 않았어요. 동네 사람들의 의견을 듣고, 시장과 시청 공무원들 앞에서 계획을 발표하고, 청원서를 들고 직접 서명을 받는 소피아의 모습은 어린이에게 시민으로서 사회에 참여하는 자세를 보여줘요. 작은 여자아이인 소피아가 보여주는 용기 있는 행동은 나이, 인종, 성별에 상관없이 누구나 자신의 목소리를 내고 세상을 바꿀 수 있다는 것을 알려줘요. 이 그림책을 읽은 어린이가 사회적 편견을 넘어, 무엇이든 해낼 수 있다는 자신감과 꿈을 갖길 바랍니다.