혹시 어릴 때 방앗간에서 가래떡 뽑는 걸 본 적이 있으신가요? 생각만 해도 군침이 도는 기억인데요, 이 책은 바로 그 장면부터 시작합니다. 가래떡을 굳혀 썰고, 육수를 내고, 고명을 만들어 떡국 한 그릇을 만드는 과정 하나하나에, 떡국을 먹는 이가 한 해 건강하고 행복하고 따듯하기를 기원하는 마음을 담았습니다. 떡국 한 그릇 먹고 한 살 더 먹는 우리 아이가 새해 복 많이 받기를 바랍니다.

설날에 세배를 하면 세뱃돈을 주기 전에 아이들에게 덕담을 한 마디 하죠. 보통 어떤 말을 하시나요? 올해는 “공부 열심히 해라.”는 부담스러운 말은 빼고, 이 책에 나와 있는 덕담에서 힌트를 얻어보시는 건 어떨까요? 설날의 여러 풍경 속에 아이를 향한 어른들의 간절한 마음이 담겨 있습니다. 아, 그리고 남자와 여자가 함께 명절을 준비하고 즐기는 모습이 담겨 있어, 마음이 편해지는 그림책이랍니다.

옛사람들은 설날 밤에 ‘야광귀신’한테 신발을 잃어버리면 한 해 운이 나빠진다고 믿었대요. 그래서 신발을 꽁꽁 숨기고 마당 어귀나 대문에 체를 걸어 두면 머리 나쁜 야광귀신이 쳇구멍만 세다가 도망칠 거라고 생각했지요. 책 속의 야광귀신을 보고 있으면 아이들은 물론이고 어른까지 깔깔 웃음이 납니다.

설날, 떡국에 만두 넣으시나요? 설날에 만두를 빚는 풍습은 지역마다 다르다고 해요. 여기 이 책 속의 마을에서는 설날이면 함께 모여 만두를 빚습니다. 아니, 그런데 할머니의 손이 너무 큰 거예요. 동물들이 빚고 또 빚어도 끝이 나질 않습니다. 그러나 할머니는 만두피를 커~다랗게 밀고 만두소를 한꺼번에 넣은 후 세상에서 제일 큰 만두를 만듭니다. 아참, 할머니의 손이 크다는 것이 어떤 뜻인지, 아이들에게 꼭 설명해 주세요!