<으뜸 헤엄이>는 작은 물고기들이 협동하여 위험을 극복하는 과정을 그린 그림책이에요. 작은 물고기 떼가 큰 물고기들의 위협을 피해 안전한 곳으로 이동하려고 해요. 그때 으뜸 헤엄이라는 작은 물고기가 나타나 무리의 눈이 되어 안전하게 인도해주겠다고 제안해요. 으뜸 헤엄이의 지혜로운 방법으로 작은 물고기들은 큰 물고기 모양의 대형을 만들어 위협을 물리치고 무사히 넓은 바다에 도착해요. 이 책에서는 레오 리오니 특유의 환상적이고 아름다운 시각 이미지가 돋보여요. 바닷속 풍경과 물고기들의 움직임을 독특하고 예술적으로 표현했어요. 이 책을 읽은 어린이들이 협동의 중요성을 깨닫고, 지혜와 용기를 배우며, 리더십과 책임감에 대해 생각해보기를 기대해요. 또한 아름다운 그림을 통해 예술적 감성도 키울 수 있을 거예요.