<물냉이>는 이민자 가정의 소녀가 가족의 역사와 문화를 이해하며 자아 정체성을 찾아가는 그림책이에요. 오하이오의 시골 도로를 달리던 중국계 미국인 가족이 도랑에서 물냉이를 발견해요. 소녀는 부끄러워하며 마지못해 물냉이를 뜯지만, 저녁 식탁에 오른 물냉이를 보고 화가 나요. 그때 엄마가 중국에서의 어려웠던 시절과 가족사를 들려주며 오래된 사진을 보여줘요. 소녀는 엄마의 이야기를 듣고 물냉이의 의미를 이해하게 되며, 자신의 뿌리와 가족에 대해 새롭게 생각하게 돼요. 이 책은 중국계 미국인 작가의 경험을 바탕으로 한 이야기로, 이민자 가정의 문화적 충돌과 세대 간 소통의 중요성을 섬세하게 다루고 있어요. 수채화로 그려진 그림은 중국과 서양의 미술 기법을 조화롭게 사용해 이야기의 감성을 잘 표현하고 있어요. 이 책을 읽은 어린이들이 자신의 가족 역사와 문화적 뿌리에 대해 관심을 갖고, 가족 간의 소통과 이해의 중요성을 깨닫기를 기대해요. 또한 다양한 문화적 배경을 가진 사람들을 이해하고 존중하는 마음을 키우길 바라요.