어린이는 직접 눈으로 보지 않은 다양한 일터들을 잘 이해하지 못할 때가 많아요. 세상에는 다양한 직업이 있지만, 어린이가 매체에서 접하는 직업은 소방관, 경찰관, 선생님 등 주변 가까이 존재하는 사람들이기 때문이죠. 그림책 속에는 어린이가 쉽게 접하기 어려운 건설 현장, 농장, 방송국, 대자연 등이 나와요. 그리고 각자 다른 일을 하는 110여명의 어른들의 직업과 사회에서의 역할들을 어린이의 눈높이에 맞춰 소개하지요. 또한 성별 고정관념없이 직업을 그려내며 바람직한 성 역할에 대해서도 알려주지요. 직업의 세계를 간접적으로 경험하며 어린이는 직업에 대해 제대로 된 의미를 이해할 수 있게 될 거예요.

“밥 먹어라”하는 엄마의 말에 어린이는 밥상을 투정하는 것으로 그림책은 시작해요. 그림책은 밥상이 차려지기 까지 여러 사람의 수고와 노력이 있다는 것을 알려 준답니다. 마트와 시장 상인들, 트럭 운전사, 농부 등 순환고리를 이은 다양한 직업들을 이해하며 일하는 어른들의 수고에 대해서 이해할 수 있게 된답니다. 자기중심적으로 생각하는 어린이는 사회 관계를 통해 타인에 대해 관심을 갖게 된답니다. 타인에 대한 이해는 우리 동네와 사회, 우주로 확장될 수 있죠. 그림책을 통해 어린이가 세상에 대한 폭 넓은 이해를 하며 생각의 시야를 넓힐 수 있을 거예요.

<신나는 슈퍼영웅> 시리즈는 12권으로 구성되어 있는 플랩북입니다. 돌부터 유아기에 이르기까지 플랩을 조작하며 다양한 직업과 직업과 관련된 환경, 물건들의 명칭을 익히는 데 도움이 된답니다. 그 중 딱따구리는 <신나는 슈퍼영웅! 정비사>편을 추천해요. 흔히 기계나 탈것을 고치는 사람은 남자라고 생각하는 경우가 많아요. 큰 기계나 탈것은 힘이 센 사람만 고칠 수 있다는 편견이 있기 때문이죠. 하지만 정비사가 하는 일은 힘을 쓰는 일만 있는 것이 아니랍니다. 꼼꼼하게 기계를 살피고 안전을 점검하며 보살피는 일들을 해요. 그림책 속 정비사는 여자 정비사랍니다. 정비사가 하는 일과 모습을 통해 어린이는 성별 고정관념을 갖지 않고 직업에 대해 이해할 수 있게 된답니다.

흔히 어른들은 "넌 커서 뭐가 되고 싶니?"라고 질문해요. 이 질문은 직업과 연결되어 있지요. 어린이가 어떠한 목적과 이유없이 “경찰관이요, 의사요, 과학자요.”라고 말하는 것은 꿈을 키우는 데 도움이 될까요? 어린이는 매일 관심사와 흥미가 바뀌어요. 좋아하는 것들을 마음껏 즐기고 싶은 욕구가 가득하지요. 그림책 속 어린이들도 마찬가지예요. 상상하기를 좋아하는 어린이는 어른이 되면 카우보이가 된다던지, 록을 부르는 대통령, 바다 탐험가 등이 되겠다며 다채로운 상상을 하지요. 어른들이 바라보았을 때는 말도 안되는 상상일지 몰라도, 이러한 상상은 어린이의 창의력과 자신감을 길러주는 데 도움이 된답니다. 좋아하는 것들을 마음껏 상상하며 꿈꾸는 어린이는 그림책을 통해 정형화된 직업을 꿈꾸는 것이 아니라 자신이 좋아하는 것을 즐기고 찾아가는 자신감을 기를 수 있을 거예요